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屋里光线黯淡，空气象阴沟里酸腐发酵的气味，就这么卡在空中，半天都不流动。布鲁图斯感觉要窒息了，离开屋子，走到还算清凉的中庭里。
门口传来一阵摇铃声。这说明有人造访。
布鲁图斯顿时欣喜，全身都激动得颤抖，后背发麻。一股狂喜带来的热流在他的体内拔地而起，停滞的血液顿时以激进的速度流动起来。他难以控制地跺了跺地，四肢神经质地摆动几下，手握成拳抵在嘴边，从喉咙深处挤出“咯咯”的阴险笑声，象临终之人的最后喘气。
他定了定神，哆哆嗦嗦地走过去，以恐惧和期待交织的心情，打开了门。
他愣住了，象有水泥从脚淹没到头，浑身都凝固如雕像，轻轻一推，就会碎成碎块。
门口站着一位身材壮硕的男人，额头上有条狰狞的长疤，穿着粗制滥造的斗篷，有种粗喇喇的莽夫气质。唯有浑浊的双眼显出他颇为疲惫。
“列维……”布鲁图斯喃喃道，“安敦尼大人让你来的吗？”
列维点点头，将钱袋递给他，“这是主人让我给你的。他说这是对你照顾婴儿的补偿。他今晚会过来一趟，要你打扫好庭院，一点脏乱都不能有。”
布鲁图斯愣愣地接过钱，问：“他有没有说什么别的？有没有答应要多给我一点钱……你也知道，我的日子很不好过……”
“没有。”列维摇了摇头，“主人也有他的难处。斯兰夫人管控他很严格，他希望你能理解。”
布鲁图斯失望地半闭着眼，扶着门框，弱小的身体摇晃着。
他吞咽一下口水，面色紧张地问：“你是大人的心腹，应该知道最近克劳狄的情况吧……”
他顿了顿，呼出一口气：“你知道……范妮夫人怎么样了？就是克劳狄的姑母？”
列维奇怪地扫了他几眼，还是回答了：“她死了，就是不久前的事，但好象没有举行葬礼。”
布鲁图斯急忙问：“那他的女奴呢？那个黑黑的女奴？”
“听说她去了别的行省，具体的我也不清楚。”列维说。
布鲁图斯呆愣一下，随即被震惊淹没。他的五官扭曲成团，脸部血色全无，血液象结冰一样，寒毛倒立起来，眼前泛起阵阵黑雾。好象所有的画面和声音都打乱在一起，嗖嗖地灌进脑际。
这一刻，他的灵魂似乎凝成尖锐物，与皮肉狠狠地摩擦砥砺，无形的疼痛从四面八方传过来。
列维不解地看他一眼，驾着马车离开了。
布鲁图斯怔怔的，有一段时间他的眼睛什么都看不清，全是黑茫茫的一片，夹杂着金星。
他僵硬地转过身，摸着架起来的竹竿，一步步摸索着向前走着。
终于，他站不稳了，摔倒在地上。
他知道自己完蛋了。
不仅如此，唯一爱他的女人也弃他而去了。
他耳边响着乌鸦的悲啼，旋即消逝于嗡嗡的耳鸣声。他向前看去，视线如两条伤痕累累的枯藤，干巴巴地射向屋里。
那里有他又爱又怕的格奈娅。
他慢吞吞走着，站到屋门口。
格奈娅的卧室没有点蜡烛。她慢慢抬眼，满眼漆黑，只有一小片灰白的天充满门框，一个瘦小的黑影嵌在那里。
于是，布鲁图斯好象童谣里的影子怪物，随意变换大小，凡被黑影覆盖的都要被毁灭。
“普林尼吗？”她面带欣喜地说，“你终于来了。”
布鲁图斯精神恍惚，走进屋来点燃了蜡烛。
“是我……母亲，我是您的布鲁图斯啊……”
烛光映亮格奈娅错乱的头发，以及额前的黑宝石。
她仿制了一枚黑曜石，挂在自己的头上。
她的气色非常差，油腻的长发乱糟糟的，眼里透着疯癫，像一个阴险的老巫婆。
“怎么是你？”她有些恼怒，“你这个扫把星，我当初真是被恶魔诅咒才会领养你！快给我滚出去！”
布鲁图斯气若游丝，他晃悠几下，咚地一声跪倒在她床边，抓着她的手说：
“母亲……我们不要波利奥了……我会好好赚钱，给你衣食无忧的生活，我们还有这么大的家宅，还有崛起的机会……”
格奈娅疯狂起来，打了他一个耳光，象被雷电劈中一般坐起来，用脚不断踹他。
“混蛋！混蛋……轮不到你来说话……你这个无能的东西……”
布鲁图斯的嘴巴被她猛力踹到，与牙齿磕碰在一起，流出一股血。他的嘴唇疼得麻木，连忙抓住她的手。
格奈娅抽回手来，用红指甲划他的脸。她的力道没轻没重，对自己的养子毫无怜惜。很快，布鲁图斯的脸上就被划出深深的血痕，她的指甲缝里也夹着人的皮肉沫子。
最终，她抬起脚，狠狠踢他的肋骨。布鲁图斯被掀翻在地，痛苦地捂着肚子，很久都不能起身。
与其说她在惩罚养子的“出言不逊”，不如说她是在宣泄积郁很久的痛楚。
布鲁图斯胃部翻滚，吐出一股酸水。他流着眼泪，脸上脏污不堪。他疼痛得呻吟几声，双腿无力地蹬几下，又象个被冻死的虫子一样僵在地上，陷入了沉寂。
格奈娅骂骂咧咧的声音忽远忽近，他就这么听着。
突然，他浑身颤抖一下，低低地笑了起来，象是从深渊发出的魔鬼低吟；渐渐地，又象跨上了一个台阶，陡然变得尖利，如深冷山谷里呼啸而过的怪禽嚎叫。
他好象被某种妖魔附了体，笑得癫狂，捂着肚子打滚，犹如哗众取宠的小丑。
