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最后她爹又总结说：好在女儿即将要与罗秀才成亲，等神不知鬼不觉地嫁到了罗家，待那凤楼察觉时，只怕女儿与罗秀才连小娃娃都抱上了，姓温的也就只好撒手撂开了。至于这些聘礼，到时一文不少地还给他便是。
如此相互宽慰着开解着，后来竟渐渐地不将温家二少强下聘礼这档子事放在眼里了。
几日过后，到了成亲的日子，罗秀才率了迎亲队伍来了。虽说迎亲的队伍，但稀稀拉拉的也没几个人，大红花轿却是崭崭新的，五大三粗的喜娘也跟来了一个。
那一天，天还不亮，她就被拽起了床。天边还挂着一轮残月，说红不红，说黄不黄的，倒有点像是渗着红油的咸鸭蛋。咸鸭蛋她也爱吃，但她更爱吃水铺蛋，多放点糖，要是再加点酒酿，那就更好了。
她昨夜和大嫂的娘家妹妹小满说了半夜的话，没睡够，这时脑子里便有些迷糊，只得由着她娘和嫂子们一通折腾，等收拾穿戴完毕，阿娘又亲手煮了一碗芝麻馅儿的汤圆给她吃下去，絮絮叨叨交代了好些话，拉着她的手淌了好些泪，说：“我的儿，咱们钟家好不容易嫁一回女，大喜的事情，本想风风光光操办上一回……如今却不敢张扬，亲戚们都没敢请全，镇上人也不知道咱们家要办喜事……妹妹呀，我的儿，真是委屈你了！”
她的心思却不在这些排场上面。一碗汤圆只有六只，个头又不大，仅吃了个半饱，正琢磨着是否能够跟阿娘要些点心揣在怀里以备万一时，她养的花点子猫也不知从哪里窜过来，猛地扑到她身上去，像是知道她要远离一般。她心里舍不得花点子猫，眼泪也就滴滴答答地落了下来。
阿娘才啰嗦完，轮到她娘说话了，她娘说这婚事办得马虎，似乎有点说不过去，但是也没有办法。又交代她晚上就寝前，一定要仔细看床下窗外有没有闹洞房的人藏着，以防被人看了笑话去。还说：“我当年和你爹成亲都过了半个月，半夜里都还有促狭鬼蹲在咱家窗下偷听，这且不算，听完，临走时，还要往咱家房顶上丢石子儿，往窗纸上糊泥巴，气得我……我呸！”
小满和两个嫂子一面点头附和，一面捂着嘴偷笑。
她和花点子猫抱在一起难分难舍，她娘忍无可忍，把猫给抢下来，赶跑了，好笑又好气地嗔怪她：“你对你娘老子都没有对这猫好。这家里我看你舍不得的就这只猫！你舍不得也没用，天底下没有抱着猫上花轿的新娘子！”
吉时到，她被大哥背上了轿子。这才刚刚坐稳，外头却忽然喧哗起来，再过了一时，喧哗声变成了打斗声，打斗声里还夹杂着女人们的尖叫喧嚷，轿夫们本已抬起了花轿，此时竟“砰”地一声，把花轿往地上一丢，嘴里嚷着叫着，四散跑了。
她心砰砰直跳，在花轿内再也坐不住了，顾不得新娘子应有的矜持，掀起蒙住头脸的盖头一角，伸头才要从轿窗往外看，一只男子的胳膊却已伸了进来，一把捞起她的手腕，生生将她从花轿内拉扯了出去。
这男子正是凤楼。他也是一身大红吉服，胸前扎着一朵鲜艳饱满的红绸做就的红花，只是袖子卷起了老高，像是才和人家打过架的样子。他身后还停着一队家奴组编而成的迎亲队伍，迎亲队伍规模甚是浩大。迎亲的家奴们个个摩拳擦掌，偏又面带喜色。她的原配新郎官罗秀才正被两个五大三粗的家奴按着，面上又是青紫一片，神情说不上是欲哭无泪，还是悲痛欲绝，他带来的迎亲队伍也不知道被打到哪里去了。
凤楼将她拉出花轿，不愧是娶过大小两个老婆的人，晓得新娘子脚不可落地，等她被扯出花轿后，一把就把她给抄了起来，不过转眼间，就把她给塞到另一顶更为宽敞舒适的轿子里头去了。她腿颤身软，惊叫一声，扑通一声就歪倒在花轿里，正伸头试图往外挣扎，头上的红盖头忽地被掀起一角，她抬眼，就对上凤楼的一双桃花眼。
凤楼看着她的脸半响，口中不可自抑地微微吸了一口气，随即俯身盯着她的眼睛，面上半笑不笑，语调不阴不阳：“小辣椒，不是说好了等我来迎娶的么？竟敢背着我另嫁他人？可是欠收拾？”
五月几乎要睡着的时候，忽然被噼噼啪啪的一阵掌声惊醒，猛地睁开眼睛，却发现原来是电视里有人鼓掌。电视里正在播放一个访谈节目。主持人的面孔不认得，被采访的那个是个四十来岁的女强人。女强人上身是一件开襟羊毛衫，下面则是一条亚麻布料的阔脚裤，一身装扮干练大方，谈吐也极其清晰有条理。
女强人正对着摄像机侃侃而谈：“……就像我从前说过的那样，我家在陕西农村，在我读书求学的那个年代，那个地方是你们所想象不出来的穷。所幸的是，我的爸爸并不像邻居那样重男轻女，他供我上了学，初中毕业，又供我上了高中，最后上到了大学。我在高中时，邻桌是一个男孩子，他的父母在我们当地的政府机关工作，家里条件可以说极其优越，他本身个子高高，成绩优异，长得极其……”
似乎有些不好意思，掩嘴笑了一笑：“总之他那时是个老师喜爱、同学爱慕的对象。每个学校里几乎都有这样的存在，你能明白吗？”得到主持人肯定的答复后，又接着说道，“我那时就明白这样一个道理了：以我这样的条件，也只有读书才能和他坐在一起。除此以外，别无捷径。
“为了能和他坐在一起，我每一天从睁开眼睛就是学习，一旦某一次考得不好，不用父母说，我自己都会狠狠地惩罚自己，罚自己饿肚子……”大约是动了感情，她的眼圈有点发红，嗓音哽了一哽，“后来，他考上了大学，我通过自己的努力也上了和他同一所大学，选了和他一样的专业。然而，我即便这样努力，他却从未注意到我。我明白，他这样受瞩目的男孩子是不会轻易将目光停留在我这样的丑小鸭的身上的。
“我从始至终都明白：以我的条件，要想走他走过的路，和他看一样的风景，和他并肩站在一起，我只有一件武器，那就是学习。大学里，我还是拼了命的读书学习，从早到晚，从白到黑。四年过后，他出国留学，而我，也提交了申请，和他依然是同一所大学。他有奖学金，我自然也有，全额。
“到了国外以后，他这一次终于注意到了我的存在。终于，我能够和他走同样的路，和他看一样的风景。如大家所知道的那样，我们最后走到了一起，而这个时候，我的优秀已足以弥补我出身的不足并打消他父母所有的顾虑。”
说到这里，她莞尔一笑：“现在，他在华尔街工作，而我自己经营一家公司。有时，我因为工作忙，晚上回去的晚了，他则会为我在门前留一盏灯……你能明白吗？每天我晚归时，看到门口亮起的那盏灯，我有时会忍不住想要掉泪，要不是我当初那样努力……我们都已经有了三个孩子了，但是他对我，还是像初恋那会一样爱护。所以，”女强人按了按眼角，哽咽着总结道，“所以我想说的是，这个世界上，你若想争取到什么想要争取的东西，只有靠自己的努力。只要你有梦想，并为之努力，你将来必定能够达成自己的梦想。”
摄像机后面的观众团似乎深受感动，拼了命似的鼓掌，五月两行眼泪也滚落下来。与之同时，心口涌上一阵热浪，随即升起一个模糊却热切的念头：钟五月，这样可不行，你这样下去可不行！
第8章 钟五月其人
刘幺妹终于姗姗来迟，手里是五月的几件打包好的衣服。五月说声谢谢，伸手去接，刘幺妹却装作没有看见五月伸出去的手，手一松，包裹落地，然后，她脸上浮现笑意。同样是假笑，大概是因为眼界和格局的不同，和美代之间就差了十八个段位：“哟，五月你来啦？好一段时间没看到你，工作找到了没有？”两个值班的女孩子忙忙凑过来看热闹。
五月踏出校门也有一年多，也算是见识到了不少人情冷暖，心里再是气愤，但脸上却并不显露出来，默不作声地弯腰拎起包裹，笑着说：“多谢你的关心，工作找到了，今天休息。”
“哦？在哪里工作？”
五月实话实说：“古北那一带的日式餐厅。”
跟她要好的女孩子忙说：“对的，我二哥就在古北那边做事，说那边日本人多，遍地是日式餐厅。但是人家要求要会说日语的呀，你会吗？”
五月已经转身往外走了，闻言转身笑笑：“有人教我们。”
那女孩听了，摇头叹息，笑道：“做个服务员罢了，上班时还要学习，累脑子哦。”又追着问，“难不难呢？”
五月告诉她：“世上无难事，只怕有心人。”
走出大唐盛世的大门，正想着怎么处置这几件衣服，刘幺妹竟脚跟脚地追了出来。五月听见脚步声，回头看她，刘幺妹张了张口，还是满面和气地说出这句话来：“我这里还缺一个人，你要是那边做不下去，或是不开心，还是回到我这里来做吧。”
这下轮到五月惊愕了，拎着包裹愣了两秒，才要张口回答她说不用了，刘幺妹却以为她在犹豫动心，就又趁热打铁说：“你一个小姑娘在外面晃荡，我是真不放心。咱们这个行当，做生不如做熟……”亲切一笑，又补了一句，“还有，我二哥还是愿意再给你一次机会，和你再处处看哦。”前面铺垫了那么多，其实真正想说的，就是最后这一句。
刘幺妹，苏北人，家中幺女，上面有两个哥哥。兄妹三人初中都没毕业时都来了上海发财。两个哥哥虽然长得一个比一个寒碜，却各有一技之长，赚钱养家不在话下。刘大哥在龙华殡仪馆附近租个门面制作花圈；二哥则在大唐盛世后面借了间人家违章搭建的私房做咸鸡，外号咸鸡王。
刘大哥早年在乡下时就已经结了婚，咸鸡王刘二哥年过三十却一直找不到女朋友。刘幺妹手底下管着十来个女孩子，哪能对光棍二哥坐视不管？于是就专门挑拣手下可爱温顺的女孩子介绍给刘二哥。在五月的前面，就已经介绍了好几个给刘二哥了，可惜没有一个成功的。那些没成为刘二嫂的女孩子们的下场几乎无一例外：收拾铺盖走人。
按理说，一个领班是没有这么大的权利，能随心所欲地开除员工的，但刘幺妹却可以。原因无他，就是和老板兼大堂经理关系好而已。用厨房洗碗阿姨的话来说，就是她和老板轧姘头，而且一轧就是多年。这事，大唐盛世上上下下无人不知，无人不晓。老板娘知道，刘幺妹的老公兼厨师长也知道。
总之因为妹妹刘幺妹的关系，大唐盛世成了咸鸡王最大的客户，他每周要来送个几次咸鸡，大唐盛世的服务员没有不认识他的。餐厅这种地方，本来就是阴盛阳衰之地，服务员几乎都是女孩子。虽然后厨是男人的天下，但就数量而言，厨师远远比不上服务员，所以在餐厅里工作的男人，上至厨师下至配菜小工都吃香得很，找老婆是不必发愁的。刘二哥又有领班妹妹加持，这么多年，却愣是没有混到个老婆。没办法，长相实在是太磕碜了。
五月也认识咸鸡王，乍一听领班刘幺妹要给自己介绍刘二哥做男朋友时，心里又是好笑又是害怕，但因为才在大唐盛世稳定下来，自己重新出去找工作根本没有门路；二来初入社会，脸皮还嫩，加上她一直是软绵绵的性格，不敢得罪人，也不懂得拒绝人，就勉为其难地答应出去和咸鸡王见面了。
她一答应下来，刘幺妹立刻对她关照得无微不至，当天就把她给调到楼上专管一间包房。那一阵子，恰好洗碗工去乡下探亲去了，厨房间人手不够，服务员们就得轮流去厨房帮忙洗碗，但是唯独五月不用进厨房；别的人犯了错，马上要被领班训斥加嘲讽，诸如：“就你这猪脑子，只管着三张小台子，还能叫客人逃单？你辛辛苦苦工作一天，还要给别人吃饭买单，一天的工资都赔上了也不够！赔了钱还要被别人当成傻瓜！”之类的。
但五月偶尔犯了错，等待她的却是刘幺妹如三月春风般的关怀：“这个地方的客人大都是滚地龙出身，素质普遍不高，有些简直是十三点神经病，你姿态放高一点，别放心上，和他们生气不值得。”
又悄悄和她咬耳朵说：“等过一阵子我找个机会把收银员小李炒了，叫你去做收银员。”
对女孩子来说，同是餐厅的员工，但收银员却比服务员要舒服多了。工资高个几百元不说，工作轻松，又相对体面，不必被呼来喝去，看客人脸色。
五月明知道这都是因为刘二哥的缘故，心中十分不安，却也无可奈何。
第一次正式和刘二哥在外见面，有刘幺妹全程作陪，因为刘二哥不大会说话，一直低着头，任刘幺妹掐他暗示他，愣是一句话都憋不出来。其实说起来，他也就是一个老实本分人，不懂得那些花女孩子的手段，再则也没有那个本钱。
第二次见面，是在大唐盛世附近的一家肯德基里，一杯饮料喝完后，刘幺妹借故离去，叫刘二哥带她轧马路谈心。五月和他无话可说，只是默默地跟在他身后走着。刘二哥也老实得过了头，竟领着她一路走到了他的咸鸡作坊。还没走到门口，就看见门口一地的鸡毛，三五滩的污水，从作坊里迎面而来的一股令人作呕欲吐的腥臭气味更令人难以忍耐。
咸鸡作坊的环境这样污糟，却没有人投诉，因为隔壁就是做卤肉的，环境不比咸鸡作坊更好。隔壁的隔壁则是修鞋子收兼收报纸废品的小店面。收废品的老板自从五月一走来，就鼓着一双眼睛死死地盯着她，连转也不晓得转。
