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家里扫尘什么的也都弄好了，没什么事干。许氏和程大江坐不住，就算下雪也去了别家串门。
墨团则一早跑出去玩了，也不知这会儿在哪处雪堆里撒欢。
家里静悄悄的。从堂屋望出去，院门框住了漫天飞舞的雪花，和远处静默的山。山峦隐在雪雾里，灰蒙蒙一片，和阴沉沉的天融在一处，分不清哪里是山，哪里是天。
舒乔看了会儿，总感觉忘了什么。程凌见他要忙，不再往里放核桃，起身把地上的核桃壳扫拢，又去添了块柴。
舒乔脑子一闪，一把抓住要出去的程凌，“阿凌，今天忘记喂兔子了！”
程凌回头看他，笑道：“今早我起来和鸡一起喂了，不用担心。”
“哎呀，我都差点忘了。”舒乔拍拍胸口，“它们呆在窝里还好吗？会不会冷啊？”
“我拿草帘子给它们围了个小窝，今早一直缩在里边，没事。”
舒乔本想过去看一眼，但瞄了眼外边不见小的雪，最后还是放弃了，老实拿起针线。
绣好喜服领口的花样。他拿过一旁的剪刀，剪掉多余的线头，拿过一旁的彩线重新穿针引线。舒乔盘算着，尽量在春耕忙起来之前做好才行。
窗外雪落无声，屋里炭火正红。
——
年前这几天过得飞快。
转眼来到腊月二十八，这天是城里最后一次大集。
一早，舒乔和程凌就乘着家里牛车，碾过积雪的乡道，吱呀吱呀往城里去。
牛车没有像往常一样直奔集市，而是在进城后转了个弯，往相对人少的城西码头去。
县城临着一条河，河水不深，跑不了大船，平日里只有些小渔船和货船往来。
可年关前到底不一样。平日冷清的码头，如今放眼望去，船挨着船，橹挨着橹。大小船只挤在岸边，有从下游运粮来的，有从上头运山货来的，还有专门载人的。卸货的挑夫喊着号子，把一袋袋货物扛上岸；小贩蹲在自家摊子前，扯着嗓子叫卖；买年货的人挤挤挨挨，挑挑拣拣。吆喝声、还价声、力工的号子声混成一片，热闹非凡。
他们来时没走大道，而是顺着小路绕过来，正好避开了拥挤的人潮。这会儿走到主道上，人声鼎沸扑面而来，舒乔忍不住四处张望。
他先前来过这边几次，但那会儿都是办完事就走。这还是他头一回认认真真打量这个码头。
河岸用青石砌得整整齐齐，沿着河岸一路延伸，停着几十条船。大的能装上百石货，小的也就够一家子打鱼用。岸边支着大大小小的棚子，有些是固定的铺面，卖些杂货吃食；有些就是临时搭的，一块油布撑起来就算。
往来的行人摩肩接踵，有穿长衫的商贾，有背着包袱的赶路人，也有拎着篮子来置办年货的妇人阿么。茶棚里坐满了歇脚的人，热气腾腾的茶水冒着白烟。
“乔儿跟紧我。”程凌见他那副好奇模样，放心不下，还是拉过他的手牵着，寻着记忆里的方位往前走。
“哎。”舒乔应了声，没再东张西望，紧紧跟在他后边，只用余光扫过两边的小摊。
这会儿还没到饭点，往来的多是力工和卸货的船夫，有些来码头买东西的人也只是停下打量一二就走。是以人虽多，小摊却还有些冷清。
程凌带着舒乔顺着人潮往前走，避开几辆满载的板车，绕过几个拥挤的转角，这才在某处停下。
舒乔往前看去，发现走到了稍微空旷些的空地上。这里不少摊子一看就是刚卸货直接拉过来的，有些货还码在筐里，没来得及摆开。有卖吃食的，有卖年货的，有卖外地拉来的新奇物件的，五花八门。
最热闹的要数那几个卖橘子的摊子。
“橘子！又酸又甜的橘子哎！”一个年轻汉子扯着嗓子喊，“过年吃橘子，一年到头大吉大利咧！”
“南边来的蜜橘，不甜不要钱！”
这一排有好几个卖橘子的。程凌飞快扫了一圈，带着舒乔去了其中一摊。
一个停驻在摊前的老汉，背着手先问道：“这橘子咋卖？”
“五文一对。”卖货的汉子抬眼看他，“要多少？”
“啥？五文一对？”老汉眉毛一挑，上手拿了个橘子在手里端详，“没听说这么卖的。人家不都按斤或按个卖吗？你可别蒙我老头子。”
“您这是头次过来吧？”卖货的汉子从凳子上站起来，拍拍屁股，“集市那边确实是按斤按个卖，可咱这边都是走船过来的，都这么卖。”
他指了指面前筐里的橘子，“大个的，带叶子的，都是五文一对，就是俩。小个的按斤打秤，四文一斤，十文三斤。”
舒乔顺着他的手看去。橘子走水运过来，天气又冷，肯定比不上刚从树上摘下来的新鲜，但也还过得去。橘皮金黄，有些还带着两片绿叶，看着就喜庆。
他接话问道：“能挑吗？”刚走过来时，听有摊主不让上手挑的。
“能挑！大的小的都能挑，你看着哪个合心意捡哪个就成。”汉子说着又去板车上搬了一箩筐过来，“呐，这些都是大个儿的。那筐刚被不少人挑过，你们看着，要是有坏的，放一旁篮子里就成。”
舒乔当即蹲了下来，在箩筐前挑拣合适的果子。他打算挑三对大橘子，刚好有六个，家里每人一个，剩下两个放灶前祭祖用。
“阿凌，咱们再要几斤小橘子吧。”舒乔头也不抬，伸手向后扯了扯程凌的袖子。
“嗯。”程凌接过摊主递来的小篮子，半蹲在他旁边，开始挑小橘子。
小橘子真的就是小橘子，圆溜溜的，和外婆家的李子差不多大。
“就是不知道味道怎么样……”舒乔嘟囔道。
那汉子也是个爽利的，当即挑了一个塞他手里，“尝尝！我这都是打南边运来的蜜桔，人家老农种了大半辈子果树，说这辈子没种过这么甜的！”
舒乔白得一个果子，虽小，却笑得眼睛弯弯的。他剥开橘子皮，和程凌一人一半。
咋说呢，酸酸甜甜的，就是橘子味儿，没摊主说得那么玄乎，但也算可口。
“咋样？没骗你们吧？”摊主冷得呼气搓搓手，一脸得意。
舒乔哈哈笑了声道：“挺好挺好。”
