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这孩子瞧着稳重，待乔哥儿的心思也藏不住，说话时眼神总往乔哥儿身上落，倒真有几分意思。
“婶子言重了，这本不算什么事，不必挂心。”他猜这应是舒乔的娘，言辞间愈发恭谨，身姿也不自觉挺直了些。
“乔哥儿常与我提起你，”秦氏缓缓开口，语气自然，目光却紧锁着程凌的面容，不肯错过一丝变化，“说程小子你心肠热，待人实诚，又肯干。谁家姑娘若能许给你，真是有福气的。”
程凌果然显出些许局促，抬手抵唇咳了一声，目光不由自主地飘向一旁——舒乔正仰首望着天际浓云，眉头轻蹙，好似并未留意他们说话，满心担忧雨势太快，阻了程凌归家的路。
舒小圆眼尖，立时接话，状若无意地歪头问道：“程大哥，那你可成了家？”
程凌的目光转回来，声音清晰答道：“我尚未婚配。”言毕，他又悄悄瞥了舒乔一眼，却见对方恰好转过头来，两人视线在空中短暂相触。程凌心头一跳，匆忙移开视线，指尖不自觉地收拢。
舒乔此时察觉黑云愈近，风里已带着湿漉漉的雨气，眼神带着些许慌乱，忙道：“程大哥，你快些回吧，仔细淋了雨。”
回想刚刚程凌说的话，舒乔心下莫名一松，又觉赧然，只得借催促掩饰心绪。
秦氏与舒小圆也附和道：“是啊，快回吧，改日再叙。”她们已得了想知的答案，也不愿程凌受雨淋。
本想再多问几句程凌家中情形，可看这天色，也只能留待下回了。
程凌未再多言，点头应下，目光直直盯着舒乔看，语气里带着几分不舍道：“那我先走了，你们也快些回家，莫要淋着。”
“嗯。”舒乔被他看得心头微颤，连忙垂下眼。走出几步又忍不住回头，见程凌正收拾着摊位，这才加快脚步跟上秦氏和舒小圆。
程凌将空筐搬上板车，又仔细检视一遍，确认未有遗漏，这才赶着牛车往城外行去。
牛车刚出城门，豆大的雨点便噼里啪啦砸落下来，顷刻间已成倾盆之势，天地没入白茫茫的雨幕之中。
程凌忙停下牛车，自车斗中翻出蓑衣披上，又将一块油布覆在牛背，怕牛淋雨受寒。
身旁不时有牛马骡车经过，赶车人高声吆喝着催促牲口，车轮碾过泥泞路面，溅起浑浊水花。个个归心似箭，谁也不愿在雨中多待。
冰凉的雨滴打在身上，却未打断程凌的思绪。他想起方才在菜行，舒乔忧切的眼神，秦氏温和的打量，舒小圆直白的问话，以及自己坦言尚未婚配时，舒乔蓦然转首的模样。
他禁不住弯了弯唇角，甩去发间雨水，将手中缰绳握得更紧。待天晴了，定要寻个时机，与乔哥儿好好说一说心底话。
作者有话说：
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第11章
舒乔三人一路小跑着赶回家，前脚刚踏进院门，后脚瓢泼大雨就倾泻而下，倒是巧得很，半点没淋着。
雨水噼里啪啦砸在青石板上，溅起细密的水雾。
舒乔站在门廊下，望着越来越密的雨幕，心里不禁牵挂起来。程大哥这会儿该是出城了吧？这样大的雨，路上定然泥泞难行。
“这雨来得猛，程小子回去怕是要遭罪了。”秦氏也蹙着眉说道，语气里带着真切的关心。
雨势又急又猛，像是要把这些时日积攒的雨水一股脑儿全倒出来。屋檐下的水线连成了密实的帘幕，哗哗地往下淌。
舒乔收回目光，提着药包往灶屋走，“娘，我先去把药煎上，别误了时辰。”
原打算买的猪板油和肉都没能买成。他将药包仔细放好，又回屋把银钱收妥。心里只盼着这雨快些停，明日能是个晴朗天。
舒小圆一到家就按着舒乔的吩咐，把鸡赶进了棚里。这些日子母鸡天天吃着鲜嫩菜叶，精神头足得很，鸡冠子愈发红艳。
她把今日捡的鸡蛋轻轻放进碗柜上方的篮子里，仔细数了一遍，对走进来的舒乔道：“哥哥，今儿咱们吃水蒸蛋吧？”
自打舒小临在茶馆做了活计，家里银钱宽裕了些，不必再像从前那般紧巴巴的。舒乔点头应下，“那你拿碗，打……三个鸡蛋吧！”
“好咧！”舒小圆得了准话，立刻欢欢喜喜地动起手来，打蛋的动作利落得很。
舒乔将煎药的炉子刷洗干净，照着药童的嘱咐，添了三碗水，用文火慢慢煎着。屋里很快弥漫开药材特有的苦香，他起身推开半扇窗，望着窗外渐弱的雨势，心下稍安。
秦氏坐在灶膛前，弯腰拣了几根细柴添进去，不时拨弄着控制火候，生怕火大了把水熬干。
“小临也该回了。这雨若是一时不停，乔哥儿你等会儿拿把伞，去街上迎一迎。”秦氏对着在案板前忙碌的舒乔说道。
“晓得了。”舒乔将切好的葱花收进小碗，让舒小圆先端到桌上。
“不用哥哥去，我去就成。”舒小圆话音未落，人已一溜烟跑进隔壁屋里寻伞去了。
“等雨小些再出门。”秦氏探身扬声道，怕她心急火燎地冲出去，湿了衣裳。
“知道啦娘！”舒小圆蹲在炕边的箱子前，翻找片刻，取出一把略显陈旧的油纸伞。虽用了些年头，但家里人都爱惜物件，伞面尚且完好，伞骨也还结实。
雨势渐渐转成绵绵细雨，悄无声息地飘洒着。
舒小圆又等了一会儿，得了秦氏的首肯，这才撑伞出门。
舒小临做活的茶馆在城北，离家有一段路。舒小圆撑着伞走在他平日回家的必经之路上，边走边张望来往行人。
街上人影稀疏，大多撑着伞步履匆匆，布鞋踏在湿漉漉的石板上，溅起细小的水花。
走了一段，她望见前头一个熟悉的身影，试探着唤了声，“小临哥？！”
“诶？”舒小临停下急匆匆的脚步，推了推快滑到鼻梁的草帽，还以为自己听岔了。
舒小圆看清是他，连忙上前，将伞举高往他那边挪了挪，声音清亮了几分道：“小临哥你发什么呆，快打伞，我举着胳膊酸。”
舒小临这才将那顶几乎遮住视线的草帽摘下来，接过伞柄，脸上绽开惊喜道：“好啊舒小圆，下雨天还特意来接我，真不愧是我的好妹妹。”
“是娘让来的。”舒小圆纠正道。
“那也好。我还以为是哥来呢，嘿嘿，不过这个时辰哥多半在灶上忙活，抽不开身。”舒小临一高兴，话就刹不住，连鞋袜被雨水浸湿了都浑然不觉。
