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谷雨没在大庭广众下嚷嚷绣房的事，但和沈蕙讲过悄悄话。
她原还同情楚娘子夹在二郎君、二少夫人间左右为难，谁知一转眼，为难的成自己了。
“沈姑娘，府里谁不知你的姨母是三郎君身边的许娘子，你小小年纪又升二等，和我们不同，主子的令，我只能照办，求你多担待。”玉兰生得小眉小眼，腰肢盈盈一握，低声下气恳求时尤显柔弱。
玉兰语罢，就欲福身。
一等婢女给二等婢女见礼，有失体统，沈蕙怎能如玉兰的愿，上前托住对方双臂，抖开帕子抹眼角，好似哽咽：“姐姐何必往我脸上贴金，我是我，兽房是兽房，我不好连累旁人。不巧，赵庶妃喜欢逗弄鹩哥，我们这的两只鹩哥一只当差一只备用，某日谁没精神，换另一只替上，哪个都重要。”
她力气大，一托一推，弄得玉兰一下子立正在原地。
玉兰楚楚可怜的神情微僵，差点挂不住笑：“好，那请沈姑娘找个别的鸟，我不麻烦你。”
画眉、黄鹂等鸟雀太小且不贵重，沈蕙亲自选了只通体雪白的鹦鹉，开库房挑一个檀木镶金八角鸟笼放进去，塞到玉兰手中，忙不迭送她走。
小楼凭栏处，段姑姑朝沈蕙招手，叫她上来：“你把你常喂的鹦鹉给松竹堂的婢女拿走了？”
“对，二少夫人点名要鹩哥，我怎么可能给。”沈蕙趴在栏杆旁。
“那鹦鹉通体雪白，学话又快，可惜却没剩几日可活。”段姑姑摇摇头，“人心里不舒服，总要从别处发泄出去。”
二少夫人近来常往南园跑，想同崔侧妃告状。
但崔侧妃又开始“自愿”礼佛抄经，替王府祈福，二少夫人除却随二郎君按照礼数拜见过她一次外，又去了五次，次次吃闭门羹。
沈蕙慌慌张张站起来：“啊......”
“别想那鹦鹉了，再过两三天赵庶妃说不定要生产，她产子后你又该忙了。”段姑姑声音淡漠，这么些年，她已见惯人的生生死死、起起伏伏，区区鹦鹉的性命，不值得她浪费时间感伤。
“忙什么？”沈蕙一时尚未转过弯来。
“府中侧妃之位空缺了一位，你觉得谁能晋升？”段姑姑戳戳她额头。
她毫不犹豫：“自然是赵庶妃。”
段姑姑反问，话里有话：“那薛庶妃呢？”
沈蕙会意。
对啊，那薛庶妃呢？
薛皇后厌恶赵庶妃，屡次想抬举自家侄女，楚王必然不肯，而薛皇后为人执拗，不达目的誓不罢休。
赵庶妃若诞下个女儿便罢了，若是男孩，恐怕又难以自己养，仍需隔着纱帘看鹩哥解闷。
段姑姑轻轻叹息：“许久前，宫里下令，命第二次有孕的赵庶妃带着三郎君跟从王妃进宫请安，谁知她回府几日后便小产了，几乎丢了性命。这次小产后，楚王就命楚王妃养着三郎君，对外只说安抚发妻丧子之痛，断绝三郎君被其余人抱养的可能。唉，出身低微，就是身不由己呀。”
第36章 玉兰 谁来做恶人？
雪下过一场又一场, 轻盈洁白的柳絮雪落了地就是泥，灰蒙蒙成团，仿佛将阴沉凛冽的天边云踩在脚底。
年关愈发近，大库房的众管事奉了楚王妃的命令清查账务, 开府时自宫里跟出来的几个老太监与耀武扬威惯了的嬷嬷姑姑们每日隔三差五派人催账, 要底下各房速速呈交账本簿册，闹得府中谁也不得闲。
大库房的管事不是看大门的, 而是手握王府各类库房钥匙的管事, 账簿重要, 需由专人收好看管，故而这帮管事比帮楚王妃打理庶务的女史们实权还大。
段姑姑来兽房前，曾是其中一员，掌着绫罗绸缎、金银器具两间库房。
兽房自也要上交账目, 并再抄录两份存放鸟笼的名册, 送去大库房记档, 段姑姑有意磨练沈蕙, 全交由她办。
这世上哪有人爱工作, 偏偏大库房那边又爱摆谱, 账本名册交过去的时候不说，事后施施染遣个丫鬟来退回，鸡蛋里挑骨头, 这个字写得太模糊、那个字被墨汁染花了，总之定要卡过三次, 才肯点头道一声好。
气得沈蕙前脚送了大库房的丫鬟走, 后脚便躲进沈薇的屋子里破口大骂。
“姐姐，你消消气，别为了不值得的人动气, 反伤了自己的身体。”沈薇轻抚她后背顺气，端来一盏蜜水，甜滋滋的，“快尝尝，这是用玫瑰糖熬得水。”
