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分辨矿脉是二阶建筑者才有的特殊能力，为了照顾它的脚力，整个小队走走停停，行动速度不快。
为了应对突发情况，尤莱亚还派出了二只二阶士兵，一只二阶制空者共同出动，其余全是进化一阶的低级虫族。
毕竟平原地带虽说远比林地安全，但是尤莱亚无法保证自己的眷属们在行动时处于绝对安全的状态。更何况虫群对这颗星球的探索过于片面，难保会有什么未知生物袭击它们。
借着制空者提供的视野，小队得以成功避开沼泽地。
就目前情况而言，还没有出现减员。
然而，走着走着，二阶建筑者突然停下了脚步。它利用嗅觉器官捕捉着空气中的信息，还时不时翻开地表的土层观察着什么。
显然是目的地将近。
第16章
很可惜，除建筑者以外的其他虫族并没有掌握勘探的技能，于是只能默默跟在建筑者身后。
本次行动还是第一次完全没有虫母参与的外勤任务，被派出的虫族们纷纷卯足了干劲，只待让虫母刮目相看。
未成年的虫族们还没有成年后那般狡猾，它们总是本能地博取着虫母的关注，想在祂的心中占据更多的地位，然后为以后的重要时期抢夺更多的机会。
很快，建筑者的触角感知到了铜离子的存在。
这对触角的外观和羽毛一样舒展开来，周围密布细密的绒毛。但是它并没有看起来那般柔弱，正相反，还可以深入土层并感知其中的矿物元素。
据建筑者的判断来看，它们当前所在的这片区域中似乎蕴藏着矿石，越是往前走，泥土中铜离子的含量越高。
在这时，上空的制空者传来信息，目前附近没有猎食动物出没。
于是建筑者环顾四周，找了个相对而言地势较高的地方进行观察。
虽然这部分地区都属于平原地带，但并不意味着平原便毫无起伏，偶尔会有高耸的土堆或者石堆出现。
建筑者在搜寻片刻后，幸运地找到了一个土堆，它缓缓攀上制高点，向前远眺。
要知道，寻找矿石是有窍门的，有些特殊的植物恰好可以作为参照物。
建筑者目前寻找的参照物便是龙骨藤，这种植物的藤蔓极为柔韧，能从根系向外绵延数十米的距离。
此外，与其他藤本植物不同的是，龙骨藤喜欢伏地生长，其枝叶被折断时会留出腐蚀的液体。
虽然长相略微有些奇怪，但龙骨藤确实彻彻底底的正常植物，食谱上不包括任何动植物。
为了满足生长需求，龙骨藤常常生长在矿物质丰富的地段。当矿物质在体内累积到一定程度后，龙骨藤的藤蔓甚至还会改变颜色。
现在建筑者寻找着的正是绛红龙骨藤，较高的地势让它获得了仅次于制空者的视野。
很遗憾，此次登高一无所获，视野范围内只出现了几株普通龙骨藤。
但是建筑者并没有气馁，它带着自己的同伴们来到普通龙骨藤附近，让它们记住这种植物的外形，然后利用精神网告诉制空者在高空寻找根茎变为绛红色的特殊种类。
事实证明，建筑者的策略是有效的，毕竟单一个体的力量非常有限。
很快，向西飞行的制空者传来了好消息，大约在距离9km的地方出现了大片龙骨藤。其中东北角的龙骨藤长有绛红藤蔓。
探索小队的所有虫族顿时停下脚步，转而向制空者指出的方向前进。
在有了明确的目标后，队伍的行动速度加快了不少。不到二十分钟，它们便顺利来到了目的地。
然而，站在队伍最前方的两只二阶士兵却表现得格外不安，似乎是注意到了什么。
顺着它们的目光看去，发现不远处有几根龙骨藤被某种锋利的东西拦腰折断。微黄的腐蚀性液体在龙骨藤的伤口处覆盖了一层薄痂，似乎距离伤口出现已经有一段时间了。
再往前，便发现了一根绒羽。
它跌落在湿润的泥土中，已然染上了脏污。
鸟类通常在春季和秋季换羽以适应接下来的高温和严寒，绒羽的出现意味着这片区域有鸟类出没。
仅仅是一根绒羽，它的大小就快要赶得上虫族的小半截足肢了，可想而知羽毛的主人将会有多么庞大的体型。
这无疑是个糟糕的信号。
制空者们也从空中降落并极力隐藏自己的踪影，只求不要吸引到其他存在的注意力，让自己成为团队的破绽。
幸运的是，目前为止还没有听见明显的振翅声。
因此，建筑者抓紧时间，立刻往出现绛红龙骨藤的区域赶去。
果然，长有绛红龙骨藤的地方与别处明显不同，得到充足营养的龙骨藤显然比路边见到的那几株更加茂盛。
以龙骨藤为天然的掩体，建筑者和同伴们躲在它的下方，然后在藤蔓根部附近开始向下打洞。
论挖掘方面的天赋，没有任何一种充足比得上建筑者。它巧妙地避开发达的根系，然后顺势向下。
