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在她身后，莫尔太太面带警惕，高抬着下巴扫视全场。
老钱家族的太太们很会做表面功夫，都热络地招呼：“诺曼小姐，幸会。”
“好久不见，诺曼小姐。”丽莎笑着上前贴了贴她的脸颊，“拍卖会快开始了，我正在等你呢。”
“真抱歉，我带的东西太多了，路上不敢颠簸，所以走得慢些。”奥黛丽认真解释。
“没关系，亲爱的。”丽莎笑着回应，看向正在往里搬运东西的男仆，忽然惊讶道，“哎呀，诺曼小姐，我忘了说，大件的工艺品要走侧门，还请你带着男仆去吧。”
莫尔太太冷哼：“布鲁森小姐，请问这就是贵府的待客之道吗？你们家没有佣人吗？为什么要诺曼小姐领着男仆走侧门？”
“莫尔太太，别生气。你没参加过拍卖会，不清楚规矩。”丽莎好脾气地笑道，“每个人的拍品都要由本人运送到后台，我们都是如此。”
她往后一看，身后的太太们纷纷点头。
比奇太太嗤笑：“莫尔太太，如果没有见识就跟在后面好好学，而不是自以为是地替主人出头。”
“你！”莫尔太太脸色涨红，指着说话的比奇太太。
“莫尔太太，算了。”奥黛丽劝住她，对丽莎道，“布鲁森小姐，劳烦你指路吧。”
丽莎抬起扇子往外指，“往右走有一个向下的楼梯，穿过走廊就到了。”
“好。”奥黛丽没有多说，吩咐男仆搬起东西跟上。
莫尔太太愤愤瞪着众人，冷哼一声，调头跟上。
等她们走远，一群人彼此对眼神，都笑了起来。
“这位诺曼小姐，当真是……”比奇太太以扇掩唇，隐晦地笑道，“天真无邪。”
丽莎眼带讥讽：“男爵小姐又怎么样？这个圈子可不是想进就能进的。”
另一边，奥黛丽和莫尔太太走过狭窄的楼梯，一路往下，经过庄园的洗衣区、厨房区。
蕾丝绸缎裙摆扫过潮湿黏腻的地面，庄园的仆人停下手中的活，纷纷投来异样的目光。
莫尔太太捂着鼻子，忍受难闻的气味：“诺曼小姐，丽莎·布鲁森在故意捉弄你！”
奥黛丽垂着头，叮嘱男仆小心脚下，一边拎着裙摆避开滴水的晾衣杆以及杀鱼溅出来的血迹。
“我知道，莫尔太太。”
“你既然知道，为什么……”
“没关系。”奥黛丽打断她，微笑道，“布鲁森先生抗拒赫尔曼取代他，丽莎当然同样抗拒我轻松地进入她们的圈子。”
“噢！谢特！”一个男仆端着托盘急哄哄冲了过来，脚底一滑，还好被一只白嫩的手紧紧抓住衣摆，堪堪保持平衡，“上帝啊，谢谢你女士，这瓶酒的价钱能买我的命！是你保住了它和我！”
男仆护着托盘里的白兰地连声道谢。
“快去吧！”奥黛丽大笑着摆手，继续对莫尔太太道，“所以，她只是想以这种方式警告赫尔曼罢了。”
莫尔t太太神情复杂：“那你就任由她们欺负吗？”
“我没有被欺负啊。”奥黛丽笑着看向莫尔太太，眼神真挚，她说，“她想看到我垂头丧气，可是我没有，她的欺负就不成立。”
“这难道不是自我安慰吗？诺曼小姐。”莫尔太太轻笑，“软弱会招来更多的霸凌。”
奥黛丽怔住，忽然摇摇头，“你说的有道理，但……不全对。”
她想到，小时候也有人说过这句话。
“还有一段路，我给你讲个故事吧。”
她拎着裙子快活地向前，“很小的时候，我总是被邻居卢卡斯小姐捉弄。玩过家家，说好轮流演白雪公主，每次她都说话不算数，等我演完小矮人就说累了，不玩了！”
“有一次，我伤心得哭了。我的姨妈就让我和卢卡斯小姐绝交，或是在下次强硬拒绝她，跟她大吵一架。”奥黛丽顿了顿，无奈笑道，“可是我做不到。当时，我姨妈就说了和你同样的话。”
记忆转回旧时光，奥黛丽还能想起那个垂头丧气的小奥蒂。
安娜姨妈恨铁不成钢，反复逼她硬气一点。
小奥蒂眼泪在眼眶打转，不敢抹眼睛，怕又被说软弱。
从五岁起，她就隐约明白，自己是个软弱的小孩，而这个世界似乎容不下内向柔和的“弱者”。
她明明很想改变，却怎么也做不到。
比如，小奥蒂天生不爱和人争吵，一旦吵架就会泪失禁，就算赢了心里也很难受；她还时常心软，凡事只看到好的一面，更不懂怎么拒绝别人。
她想学安娜姨妈的泼辣，学玛丽姨妈和姐姐的冷静智慧，却怎么也学不明白。
“后来呢？你怎么应对那位小邻居？”莫尔太太声音缓和。
奥黛丽笑道：“后来，我……”
她差点脱口而出姐姐，想换成妹妹，但一想到伊莎贝尔那双洞察人心的眼睛，就怎么也叫不出口，干脆胡诌。
“……我告诉老师，我的老师既没有让我去吵架，也没有让我绝交。她只是给我买了条新裙子，让女仆陪我玩。第二天，她问我，你现在还觉得难过吗？我扮了一天白雪公主，当然不难过了！我就说原谅卢卡斯小姐了，准备继续找她玩。”
“然后呢，你老师怎么说？”莫尔太太听得入神。
奥黛丽笑了笑，回想起当时的画面，眉眼都带着笑。
