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有商人开始囤积居奇，作壁上观。
可已经有难民饿死了。
柳金枝意识到不能紧跟朝廷步伐救灾，干脆自作主张，带着小饭馆的人，租了辆驴车，到城外发馒头、施粥去！
这日是九月七，白露，刚过中元节。
若是以往，汴京城的百姓都要祭祖、拜月、赏灯、张灯，还会演唱目连戏，热闹非凡。
但今年由于灾情影响，城内顶多就放了个灯。
祈求祖先投胎转世、灵魂得以安息的水灯在金水桥被放下，沿着御河河水往外飘，穿过水洞严防的铁栅栏口，出现在柳金枝的眼中。
她站在河边看了看这些灯，大多抄写了超度魂灵的经文。
有《往生咒》、《地藏菩萨本愿经》、《般若波罗蜜多心经》……
当一只莲灯飘到水渠边时，正好被一只脏兮兮的手捞起。
那是名妇人，怀中抱着个孩子，孩子不哭不闹，似是没了生息，妇人便捡了往生船塞进襁褓内，用干瘦的脸颊贴紧孩子，轻声地念着些什么。
柳金枝看得眼热，赶忙转过头擦了擦眼眶，问：“准备好没有？”
这回她出来，算是把饭馆能带上的伙计都带上了。
郑鑫、刘彦几个搭棚子；阿芹、月牙、柳霄负责熬粥；杜卫
负责生火；
林勤、王忠勇、吴兴镛要维持现场秩序，以防难民们哄抢。
阿芹擦了擦头上的汗，露出一个笑，道：“东家，水差不多烧开了，可以下米了，咱熬浓浓的一锅，让大家饱餐一顿。”
岂料柳金枝摇摇头，道：“不，熬稀的，但别太稀，能不饿死人就行。”
闻言，周边几个人都一愣。
“为什么？”月牙嫩生生发问，“阿姐不是小气的人啊？”
柳金枝用下巴点了点眼前乌泱泱一片，知道他们这里放粥，汴京城外大半的难民都过来了。
一眼望过去，就像面前挤着千百只饿狼。
“咱们准备的粮食根本不够他们饱餐，现在我们能做的只有拖，拖到朝廷开仓赈灾为止。”
柳金枝紧紧皱着眉。
“更何况，浓粥会引发哄抢。到时若出了事故，反倒是害了他们。”
这话很有道理。
柳霄第一个赞同，道：“阿姐说得对，就熬稀的。”
于是只往沸腾的锅里倒了一半的米。
其他人因为自己做不到更多，心里不是滋味，只好把愧疚转化为力气，更加卖力熬粥。
一盏茶之后，第一锅赈灾粥热腾腾出炉了。
不需要多好吃，只要能饱腹，就够灾民们高兴许久。
因为同时开了三口灶眼，很快第二锅、第三锅赈灾粥都熬好了。
排队的灾民虽然躁动，但看粮食还够，又有郑鑫、刘彦几个人高马大的高个儿守着，也就都老老实实排队。
柳金枝想要统计一下大体灾民数量，走出了赈灾棚。
忽然，她注意到好像有一拨人正朝他们这边走来。
为首的男子约莫四十岁光景，一身绯红官服，腰间系玉带，衬得他略微清瘦，气质儒雅温和。
但他抬眸，眼窝深邃，眸光沉稳，步履虽缓，却沉稳有力，不顾他人劝说，目的明确朝赈灾棚走来。
只是不知为何，柳金枝觉得这人容貌颇为眼熟，有种似曾相识的错觉。
但不由得她细想，男子已经要走到她面前。
此时身边人依旧在劝，道：“大人！大人！您不能来这里，难民汇集之地，若是出了事故，下官该如何交代呀？”
“难民聚集于此已经半个月了，依旧没有解决办法，本官若再不来看，难不成任凭他们死在这里不成？”
男子冷下脸。
旁人无奈道：“大人……”
“不用再说了，官家暂时不能放粮定然有难处，但本官府上尚有余粮，晚些时候你就带人去本官府上搬。”
旁人愣了一愣，正要说“大人，令郎他说……”
话未说完，前面安静排队的难民们终于注意到那身绯红官服，不由大喜过望，喊道：
“有大人来看我们了！”
“大人！”
“大人！”
……
一瞬间，众人涌动，纷纷往绯红官服靠近。
“大人，我们要粮食！”
“这棚子遮不住秋雨，再过段时间入了冬，大家伙都要冻死了。”
