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说着，艾丝特尔从伊妮德的书堆里抽出一本轻薄的小册子，翻开后仰面盖在了脸上，遮蔽窗外阳光的同时似乎也想要中止这段谈话。伊妮德没再说什么，扶稳镜框后低头继续安静地读书，她总是能察觉到朋友细微的情绪波动，并明智地规避“风险”。她很聪明，这也是艾丝特尔喜欢她的原因。
和聪明人相处会省去不少麻烦，但这并不代表艾丝特尔完全不与笨蛋交流。人是社会性动物，在有些场合中她必须与别人建立合作关系，不论他们的智力或品行——比如魁地奇。
“听说没？伍德又去看一年级的飞行课了！上学期的惨败竟然让他指望那群刚认识扫帚的小屁孩，哈哈！”
周围的球员配合地发出一阵哄笑，马库斯·弗林特有些得意，他低头悄悄看向坐在沙发上的队长，希望对方能为他的消息灵通赞扬两句——
“如果你在20比0的那个球之后不自作聪明地加速挡住普塞的视野，或者金色飞贼出现时第一时间遵从我的指示让开道路，格兰芬多或许还能输得更快更惨一些呢。对吧？”艾丝特尔合上手中的魁地奇杂志，微笑道。
……真记仇啊。众人纷纷噤若寒蝉，生怕自己在比赛中的失误也被揪出来反复鞭笞。他们对这位队长多多少少都有些畏惧，由于她场内场外相同的又快又狠的行事风格——有传言说弗林特刚进队时曾因态度粗鲁被她用“酷刑”严惩了一顿，从那之后便放弃挣扎任她宰割了。
“为了让格兰芬多的悲剧在拉文克劳重演，我们是不是也该做好准备呢？”艾丝特尔并没有执着于打击其他队员。作为团体内的领导人物，她深谙“因材施教”的道理，除了像弗林特这种厚脸皮且容易自满的白痴需要定期打击之外，大部分人还是得时常鼓励的。“希格斯，帮我跑个腿吧，去要一张明天球场训练的批条——作为答谢，这次由你来对战马蒂诺，好吗？”
特伦斯·希格斯是艾丝特尔在球队里比较欣赏的球员。他态度温和，比赛中总是遵守规则，长相也算得上英俊，简直就是弗林特的反面。由于球技稍逊于艾丝特尔，近几年他只能担任候补找球手的位置，出场机会少得可怜，但他对此毫无怨言。艾丝特尔起初曾想过干脆把弗林特踢出球队让希格斯做追球手，但她又不得不承认，有时候弗林特也确实能起到其他球员无法实现的作用。或许这就是均衡之道吧。
“好的——我是说，参赛。”希格斯闻言一振，脸上也浮现出了笑意，“但是，队长，我并不确定斯内普是否会同意……”
太循规蹈矩了。艾丝特尔在心中叹了口气，在这一点上希格斯的确比不过冲动行事的弗林特——或许可以把他俩搅碎后排列重组，拼成一个龇着大板牙的完美球员和一个傻里傻气的漂亮花瓶……以魔法界目前的医疗水平，好像不太现实。
“你尽管去，不同意再说。”艾丝特尔站起来，穿上了搭在沙发靠背上的大衣，“好了，我也去瞧瞧有没有什么天赋高的新鲜血液……祝我比伍德更加走运吧。”
场地边的奥利弗·伍德快被来自禁林的冷风吹成了一截真正的木桩，红金相间的围巾明明绕着脖子缠了好几圈，却还是挡不住透骨的寒意。
这飞行课令他越看越难过，没一个格兰芬多一年级能达到已经被他一再降低的入选标准。乔治和弗雷德曾提到过的好弟弟，同样的红发雀斑小男孩，飞行轨迹再偏上几度都能一路歪到爱尔兰去；据说是一年级当中成绩最好的女生，一个学期过去了，依然只能颤颤巍巍地悬浮在距离地面五英尺的高度；而那个父母均是优秀傲罗的黑发男生，没能遗传到一丁点儿飞行天分的小胖子，这节课甚至都没出现——伍德并不知道，可怜的纳威·隆巴顿此时正躺在医疗翼里，刚刚魔药课上因操作不当导致的坩埚爆炸把他直接吓晕过去了。
他出神地哀叹格兰芬多魁地奇队风雨飘摇的未来，没注意到身旁什么时候竟多了一个人，直到对方的声音悠悠响起。
“你的帽子掉了。”艾丝特尔低声提醒着，“我建议你快点，它应该不会比金色飞贼更难抓到。”
“哦！可恶——”
伍德赶紧回头去追那顶差点被风卷进禁林的毛线帽，拍去那上面的灰尘和草屑后，他才想起来“感谢”自己的“死对头”。
“……你来干什么？”他故意挡在艾丝特尔面前，心虚地质问着自己已经知道答案的问题：她一定也是个“猎头”。而且，令人嫉妒的是，这一批斯莱特林里还真有表现不错的小家伙。
