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“陛下的名字不就在榜单里吗？第……”
另一个人从人群里探出头来，刚出声，就被另一个老人打断，“小兄弟慎言！陛下参与科举，想必考官们也知道，那么这名次……”
老人面色神秘，似乎握有什么旁人不知晓的秘密，引得众人纷纷聚拢过来，七嘴八舌地问：
“老先生的意思是，陛下的名次，可能掺了水？”
“你想想，如果你是考官，会让陛下中举吗？”
众人陷入沉思。
给皇帝的试卷评分，是一门举重若轻的活儿，轻不得重不得，既不能让皇帝排名太靠前而有谄媚、招揽风头的嫌疑，也不能让皇帝的排名太靠后，驳了天子的面子。
一阵沉默过后，大家脸上都是一副“你懂我也懂”的表情，正要散开，突然有个人冷冷出声：
“这次科举虽未誊抄试卷，但皆为糊名批阅，陛下刚继位，笔迹文风又怎么会被考官知晓？这名次，未必是假的。”
此话一出，立刻有人附和道：“也对。况且我看城楼上贴着的策论和诗文，文笔绝佳，确实配得上第四的名次，要是让我写，我绝写不出这样的文章来！”
众人便往张贴试卷的位置纷纷挪动，更有好事者，将她的策论一字一句，原原本本地念了一遍。
“写的也不咋地呀……”以为身穿灰色长衫的老者歪着头，捋了捋灰白的胡子，摇了摇头，“俺觉得这都写得太细节了，根本就没有整体的主题，行文节奏也……”
那位老者是长安城长住的举子，考了大半辈子的科举都未中举，这一次，似乎也不在榜单之内。
他叹息一声，古铜色的皱纹在阳光映照下光滑得发亮：“陛下占了这个名次，那就意味着中举的学子少了一位，也不知是谁这么倒霉……”
此话一出，学子们的脸色纷纷都变了。
“是啊！陛下占了一个名次，那就意味着，录取的人少了一个！”
“万一这个人是我……”
一个年轻人皱着眉开口，语气充满责怪和惋惜。
大家也纷纷开始扼腕长叹，似乎都觉得这第五十一名是自己。
李昭宁站在远处茶楼上，一身青衣，负手而立，静静地看着学子们，神色复杂。
她从参与科举的那一刻开始，便想到了今日，自己的诗文会被拿出来被反复观摩、批评，她虽然不太在意那些虚名，但落得被人指摘的下场，也是她没有想到的。
她并不是没有想到自己在名次上占位的事，只是第五十一名的试卷……
昨晚，李昭宁看到那张试卷的时候，上面的名字很熟悉：段清。
这是工部尚书段朗的弟弟。
李昭宁听白居简说过，这个段清是京城有名的纨绔子弟，凡是风花雪月、花柳繁华之所，就没有他没去过的，诗文也写得一般，平平淡淡，既无亮点，也不算太差。
这样的人，要中举，或许得费一番功夫，但这张写着段清名字的考卷上的文章，虽然竭力地模仿他的笔迹和行文习惯，但文章中的家国之思、肺腑之情，是他绝不可能有的，而工整的对偶、华丽的用词，也绝对不是他能写得出来的。
李昭宁与裴砚商议过后，决定先按下不表，待查清楚真相，再为真正的第五十一名考生补上名次。
但她没想到，她一时疏忽，竟成为了考生们对她失望的缘由。
李昭宁心内烦闷，不想再看，正欲转身下楼时，突然看到一个熟悉的身影缓缓从学子们身后走来，手里拿着一张卷起来的纸卷，步履翩翩。
裴砚？
她迈出去的脚收回来，定定地看着远方城墙下那一抹亮白色的身影。
裴砚本来就高，白袍白靴，在青黑色的城墙前显得愈发高大，午时的太阳高高地悬在头顶，更衬得他的身姿挺拔、如鹤如松。
裴砚虽官场失利，但从小就因为其诗文而声名远播，早就是当今文坛领袖之一，因此认识他的人不在少数，视他为精神之师的学子也很多。
他往城楼下一站，大家的议论声便小了下来，纷纷围住他。
裴砚展开手中试卷，命人贴在了城楼上。
只见试卷的顶端用朱笔画着一个大圈，写着“五十一”三个大字，明显是阅卷考官写上去的，而卷首的名字清清楚楚地写着：段清。
大家默默地看着那张试卷被张贴上墙，推推搡搡，摩肩接踵，却鸦雀无声。
终于有人憋不住，伸着脖子问：
“裴郎君，这第五十一名的试卷，是陛下授意您来贴的吗？真要录取第五十一名吗？”
裴砚淡淡道：“是。”
众人唏嘘几声，纷纷宽了心：“原来陛下早就想到了……看来是咱们想太多，中不了举就是中不了举……”
李昭宁默默地看着裴砚，眉尾跳了跳。
