第1章 (第2/2页)
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有位年轻的读者跟我说，因为看了〈橄榄树〉，他想成为一位作家，往后，他真的实践了他的心愿，出了书。不管是因为〈橄榄树〉的不足促令他想补足他想完成的，或是因为〈橄榄树〉给了他某些感动或启发而发展了自己写作的能力，我以为这都是文字给人的慰藉，看到了一种景观，而想到另一种景观的存在，人们愿意花点心力去到达另一种景观所在之处。
〈橄榄树〉做为〈盐田儿女〉第二代年轻岁月的生活与情感表达，自有其与上一代不同的时代性。我无意将盐田再搬演一遍，让第二代在她的时代里发挥她的想法吧。每个人都会有他的青春年少，一本小说无非努力的找到共鸣的可能。
十六年来的校园生活变化极大，现在的校园网络和手机遍及，学生族群的沟通方式进入e生活型态。生活的型态当然会随时代随科技进展改变，但是，情感与梦想的追求古今相同，小说努力想触动情感的那根弦，让读者心里，有自己的歌，轻轻回荡。
春阳
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往淡水的平快火车，立在台北火车站的最后一条月台线，素朴的灰蓝车厢透显凄凉的风雨岁月。群立在月台上的乘客蜂拥而上，祥浩随着人群挤上狭窄的车厢门。车厢内，和她一样手提行李，肩挂背包的年轻学生占了大半。坐位是可以调整方向的长形座椅，学生四人对坐，玩纸牌打发车上时间。有些人打盹，有些人沉默望向窗外。
窗外的风光像一部倒述时光的电影画片，从象征文明进步的都市水泥丛林逐渐变换成疏落的乡村景致，风蚀雨淋的痕迹在斑驳的屋舍外墙诉说历史。
火车行进缓慢，站数多，每站都有乘客上下，把车厢挤了通满，除了学生外，尚有担竹篓的生意贩子，也有工人装扮的，有无所事事在车厢里打发时间的，整列火车好似要去一个繁华但老旧的所在。出北投后，车轨逐渐与淡水河并行。这天溽热，河上腾漫着一层灰淡湿热的雾气，河对岸八里也笼罩在彷似热气散发不去的灰洁中，山峦在对岸起伏，棱线渐往下行，隐入出海口。河的这岸，一大片红树林衔接，浓郁的墨绿树林延向苍灰天海，苍穹之下，大地的气魄。河向北流，悠远流阔。火车顺河而上，承载她去一个小镇，一个在生命中未曾料及的小镇，一个沿火车北上之后才在想象中生根的小镇。
淡水镇的火车站小巧独立，内室沿墙设立木椅，乘客从火车下来，群涌入月台回廊，往左向水泥建筑侧面的出口而去。祥浩将车票交给收票员，提着行李站在漆上淡绿油漆的建筑前，比对手中的手绘简圈，寻找学校的方向。公路局的车子在对街壅塞，乘客挤上不同的班车，他们有不同的目的地。路上来往的大小车子使站前狭窄的道路显得忙碌不堪。
站前已热闹非凡，学生社团摆摊位迎接新生，摊位铺着白桌巾，在车站斜遮的阴影下，四边角落随微风飘动，使暑热有点缓解的作用。一位男同学见她生嫩模样，主动走过来告诉她如何上山。她循指示而去，上坡路狭，路旁商店林立，餐厅、书店、相馆、服饰行、小吃摊子，把狭窄的街，推挤得斑斓缤纷。照相馆的玻璃橱窗摆出巨幅女学士照，大都是从这学校毕业，在演艺圈有了名气的女学生，清丽的相貌给商家借以招徕顾客。对大一新生而言，学士照特别有股刺激，在高中拼了三年，岂不为了有朝一日戴上那顶方帽？但祥浩一路上坡一路想着，那相貌原已相当清丽，不需特别的摄影技巧烘托，而且美丽的面貌并不能代表四年读书的内涵，可世人向来是外表的赏心悦目可以得到立即的回馈。像她一路搭火车行来，不也被这倚河小镇远离市区的景象所慑，而减淡了当初犹豫的心情。
由于就读的决定很仓促，早已过了登记学生宿舍的时间，她按学姐的介绍信，沿地址找住宿之地。学校在山岗上，从这条上坡路走来，到了房舍渐稀处接上一道阶梯，抬头仰望，阶梯之上仍是阶梯，中间一道上了红漆的扶手成了视觉唯一的支靠。她一阶阶往上爬，一边数着阶数，爬到中间，遇上了岔路往右边林荫处蜿伸，她无从选择，立在原处，遇一学生，问了问手中地址，确定得再往上爬，她把行李从右肩换到左肩，心里又默数起阶数。在口干舌燥、气喘吁吁之际，她到了顶端，视线触及立在那儿的一座铜像，及铜像正对着的一片辽阔领空，遥遥的河与山，无所遮蔽的视野，她笃定自己爬了一百三十二阶才得见这片空旷的山水，入学的犹豫又已得补偿。
绕过校园，在操场边的一栋公寓停下来。门铃旁一块亚克力牌，写着斗大四个字「男宾止步」。她按铃，上了三楼，房东先生早等在那儿。房东并没有太多的吩咐，给了她房租收据和钥匙，看了看她的行李袋，就算完成租赁契约了。
六个房间割分这层公寓，每间房住两个人，十二个女孩共用这层楼，客厅两张会客椅，一面狭长形的镜子，走廊尽头是两套共用卫浴和长形水槽，盥洗和洗衣就利用这水槽。她租到的房间早已房门洞开。她把行李移到室内，室内的右侧墙上也有一面长方形镜子，足可把人的全身仪态收揽无遗，镜的对面是一组上下铺，镜中正折射出下铺通往上铺的梯影。
下铺铺了花色绚丽的床单与枕头，床底下一只大型行李，门对着一扇窗，窗外是阳台，窗前并排两张书桌，其中一张空荡无物，墙边有一套简单的布橱和书架。祥浩了解那空的书桌和上铺是方才那位房东收了她的钱后，给予她的空间。生活是这样狭窄，小小的容身之处也得付出极高的代价。
磨石地板冰滑，还有刚擦过的水渍痕迹，祥浩把手提包放在空的那张书桌上，突然后面有响声，回头一看，一个娇小的女子拿着一脸盆的衣物，娟秀的镜架顶在小巧挺直的彝翼上，身穿花色短衫短裤，肌肉匀称，皮肤白皙，整个人干净清爽。她用疑问的眼光注视祥浩脸上凝泛的汗水。
