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第十一章 争执
六月的乌尔逊河，水势渐丰。
柳望舒被帐外的喧哗声惊醒。不是往常牧归的欢腾，而是夹杂着呵斥、争辩，甚至隐约有刀鞘碰撞的闷响。
星萝慌慌张张掀帘进来：“小姐，外头打起来了！”
柳望舒匆匆披衣起身，走到帐门边撩开一道缝隙。只见营地东侧的草场上围了两群人，各执木棍、马鞭，正互相推搡叫骂。地上已倒了三四个人，额角淌血，呻吟不止。
“怎么回事？”她蹙眉问。
“听说是为草场。”星萝压低声音，“东边苏合家说西边巴图家的羊越界啃了他家的草，巴图家不认，说那地界本就是模糊的……两家的年轻汉子动了手，惊动了族人，现下越闹越大了。”
柳望舒细看，果然见人群中有两个中年汉子正脸红脖子粗地对峙，一个满脸络腮胡，一个额角有刀疤，想来便是苏合与巴图。两家的女人孩子也聚在各自阵营后头，女人们尖声助威，孩子们吓得哇哇大哭。
更麻烦的是，此刻王庭能主事的人都不在，巴尔特可汗三日前率亲卫去西边会盟，诺敏阏氏随行。阿尔德则带着一队人马往北巡视新发现的盐湖。留在营地的几位长老年事已高，正颤巍巍地试图劝解，声音却被淹没在喧哗中。
眼看一个年轻汉子举起了套马杆，就要朝对方抡去——
“住手！”
清亮的女声穿透嘈杂，并不高亢，却带着某种不容置疑的力度。
人群一静，纷纷转头。只见柳望舒走出帐篷，一身素青色襦裙，未戴钗环，长发松松绾在脑后。她身后只跟着星萝一人，在这群怒目圆睁的草原汉子面前，显得格外纤细单薄。
巴图愣了下，认出是那位大唐公主，语气稍缓但仍带火气：“公主莫管，这是咱们草原人的事！”
“既在阿史那部的土地上起争执，便是整个部落的事。”柳望舒缓步走到两群人中间的空地上，目光扫过地上受伤的人，“先看看伤者。”
她蹲下身，检查一个少年额角的伤口。伤口不深，但血流了满脸，看着骇人。星萝忙递上干净布巾，柳望舒接过，边擦拭边对那少年温声道：“疼就喊出来，不丢人。”
少年本咬牙硬撑，被她这么一说，眼眶反倒红了。
简单处理了伤者，柳望舒起身，看向苏合与巴图：“二位说说，究竟为何争执？”
苏合抢先道：“公主评评理！我家祖辈在这片草场放牧三十年了，去年冬天雪大，我特意留了东边那片坡地没让牲口碰，就等今年春天草长好了再生羔羊。结果巴图家的羊群倒好，昨日全涌过来，把那片草啃得只剩草根！”
巴图立刻反驳：“放屁！那片坡地本来就没划清界限！河湾西边的草被雨水泡烂了，我家羊不过挪了几里地吃草，怎么就成你家的了？”
“几里地？你家的羊都跑到我帐篷门口拉屎了！”
“你才在帐篷门口拉屎！”
两人越说越难听，眼看又要动手。
“够了。”柳望舒的声音依然平静，却让两人同时住了口。她走到那片争议的坡地前，蹲下身仔细察看。
草确实被啃得七零八落，泥土上满是蹄印。她伸手扒开草根处的泥土，又看了看坡地的走向、与河水的距离，心中渐渐有了计较。
“苏合大叔，”她站起身，“你说这片地你留了整整一冬？”
“对！”苏合拍着胸脯。
“那你看这里。”柳望舒指向一处草根，“若是去年留到现在的老草，根茎应该更粗壮，颜色也深。可这些草根细嫩，颜色浅绿，明显是今春新发的——而且是被啃过后又长出来的第二茬。”
苏合一愣，凑近细看，脸色变了变。
柳望舒又转向巴图：“巴图大叔说河湾西边的草被雨水泡烂了，可否带我去看看？”
一行人转移到河湾西侧。果然，低洼处积着未退的雨水，草叶枯黄腐烂，散发着一股霉味。但柳望舒注意到，地势稍高处的草却长得很好。
“这里的草并未全烂。”她拔起一丛，“只是低处积水，高处仍可放牧。巴图大叔为何不将羊群往高处赶，而非要赶去东坡？”
巴图张了张嘴，没说出话。他身后的一个年轻人忍不住嘀咕：“高处……高处是诺敏阏氏圈出来种药草的，不让牲口进……”
柳望舒明白了。不是草不够，是好的草场有主，不敢去；争议之地无主，便来争。
她走回人群中央，日光渐高，照在她素净的脸上。四周安静下来，所有人都看着她，这个中原来的、看似柔弱的公主，竟能如此仔细地察看草场，说出他们都没注意的细节。
“依我看，”柳望舒缓缓开口，“争执根源有三。其一，地界不清。草原广大，但每家每户放牧，总该有个大致的范围。如今靠口口相传、凭记忆划分，时日久了难免模糊。”
她顿了顿，见众人都在听，继续道：“其二，草场轮替无章。一片草地，今年你家放，明年他家放，若没有规划，好的草场被反复啃食，差的无人问津，终究要起争执。”
“其三……”她看向巴图，“明知有主之地不可进，便该及早与诺敏阏氏商量，或补偿，或另寻他法。而不是装作不知，将羊群赶入争议之地，激化矛盾。”
巴图脸色涨红，想辩驳又无从辩起。
苏合却忍不住问：“那公主说，现在该怎么判？”
柳望舒没有立刻回答。她走到坡地最高处，眺望整片夏牧场。乌尔逊河如碧带蜿蜒，草场如绿毯铺展，牛羊星散其间，本该是一派和谐景象。
“判？”她回过头，目光清澈，“今日我判东坡归你，明日再有争执，又该谁来判？判得了一次，判得了一世吗？”
她走回人群前，声音不高，却字字清晰：“我的家乡有句话，叫‘不患寡而患不均’。草原广大，草资源本不寡少，患的是分配不均，规矩不明。”
“今日之事，我的建议是——”她看向两位当事人，“这片东坡，今年先由两家共用。苏合大叔既留了草，可分得六成放牧权；巴图大叔的羊群已啃过，但事出有因，可分得四成。此为权宜之计。”
不等两人反应，她继续道：“但长远之计，当在可汗与阏氏归来后，由部落主持，重新勘定各家草场界限。以木桩、石堆为记，绘成简图，每家一份，共同遵守。同时规划草场轮替——哪片夏牧，哪片秋牧，哪片留作冬储，皆有条理，方可长久。”
