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沈清和慢条斯理的将剑抽出，寒光一闪，落在了徐老脖间。
众人为他的大胆行径惊惶，沈清和是失心疯了，竟敢将剑架在徐老脖子上！
这也正好让他们看清了长剑全貌，剑身花纹细凿，纹刻北斗七星，通体泛着银色波光，他们虽没见过，但也听说过剑有北斗……正是尚方天子剑！
天子亲信才得此剑，有先斩后奏之权，不是说沈清和被逐弃京都，怎么、怎么……
众人发指眦裂，见剑如见君，纷纷下拜。
沈清和语气生冷：“就是察举制，也按‘孝廉’选人，孝不孝我是不知道，这几千亩田产可算不上廉。徐老，你偏听偏信，包庇奸佞，老朽无能，为德不终，我替陛下行道，斩了你这不忠不义之人，再好好和你身后的人清算！你服还是不服？”
徐翁颤颤巍巍跪下，直了大半辈子的脊梁佝偻下来，“臣，臣……”
沈清和将剑身往人身边再贴了贴，这古稀之年的老人瘫软在地。
沈清和的愤怒也消减些，他也没真想杀人手腕一转收回长剑。
“念在你曾尽心为朝廷办事，又年事已高，就留你条性命，良宅良田与恩例荫补悉数归还，不得再提从前殊荣！”
辛苦半生，一切化作泡影。
一朝脏污狼藉，声名扫地。
沈清和剑锋一转，指向他身后跪拜之人，“至于你们这些好事之徒，我管你们在府廷是沾亲带故，还是手眼通天，既然不愿意辞官，那就让我来革职削籍，统统滚回去种田！若有异议，大可再搬救兵来，我看看谁本事大，能叫我改了主意！”
他长剑所指之处，噤若寒蝉。
新郡守手执尚方宝剑，革了数位大人职，连致仕的徐老也被查办，一夜间传遍整座府廷。
人是雄赳赳进去的，又是灰溜溜出来的。
消息传进薛不凡耳里，他手中酒杯啪嗒掉在了地上，酒液流淌而出，成了汪小洼。
“那还有假。”官员唏嘘道：“这回你的消息可错了，不想他小小年纪，竟真深得陛下器重，幸好你我二人不曾为难过他，不然他事后清算的就是我们了。”
“不过这下处处风声鹤唳，是以这位新郡守马首是瞻了，你说我们是不是该先下手为强？你阔别京都多年，跟着他说不定还真能回去，不至于在这里蹉跎岁月，就这么几年，我觉得和过了小半辈子似的……薛兄，薛兄？”
薛不凡茫茫然转头。
“陛下赐他天子剑……还许他这般恣意妄为……？”
“也许是他有什么过人之处呢？”
薛不凡不语，只幽幽念道：“式微，式微，胡不归？……”
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矫健的白鸽一路南下，将邈远的消息传入幽深宫廷。
晋昌捧着细小的竹筒，赶忙呈送到昭桓帝面前，“北边养的鸽子，许是都尉的消息。”
昭桓帝正在静读，闻言放下书卷，拾起竹筒，将里头一小卷字条抽了出来，细细阅过，眉宇舒展。
陛下每日午后读书时不许任何人打扰，但对西北旧部多有看顾，那边来的消息都要第一时间看过，故而晋昌收到信便巴巴地送过来，看神情该是错不了。
“是北边的消息，不过不是都尉的。”
年轻帝王走到御桌前，将纸卷摊平放好。
晋昌好奇：“那是……”
昭桓帝瞥他一眼，但眉眼含笑丝毫未动气，晋昌便装模作样捂上嘴。
“他在那旮旯地方，竟然还能生出一箩筐事，真是个小惹事精。如今朕鞭长莫及，他得吃上不少苦头，好好磨磨这性子。”
晋昌眼珠一转，随即喜笑颜开：“是我这刑余之人没想到，能得官家如此记挂，还得是小沈大人了！我记得陛下曾说过‘少年意气也不是坏事’，小沈大人是有福气的人，自然到哪里都能逢凶化吉，大有作为。”
这小沈大人一走，陛下的话都少了，平日只觉龙威深重，这么一比才知道原是有知心人陪着，陛下才能舒怀。现在瞧，小沈大人的一封信都能叫龙颜大悦，他们铆足了劲也没这个本事。虽是北贬，但有天子记挂，比京官还受青睐，看来是归京在望啊……
“就你嘴贫。”昭桓帝笑骂一句，铺开笔墨写回信：“朕给他选的地方虽僻远，但人际关系也简单，在远点还有遥叔坐镇，出不了大事。也好，免得他每天和人逞凶斗狠的，互戳心窝子。”
看这字里行间，也挺有精神气，想来在丘泉过得也不憋闷。既然想要采铁矿，那便采吧，他有此志，若是能成，日后升调履历也是亮堂的一桩。
