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这突如其来的感慨在我脑中转了一圈，我才开始思考雷歇尔给我的问题。我努力回忆，半点都想不起来。那时雷歇尔的言行太让人印象深刻，以至于其他的记忆都变得模糊不清，就像日光之下看不见星辰。我完全不记得自己说了什么。
“你说，”雷歇尔抿了抿嘴，又像在恼火又像觉得好笑，“‘是的，我会的’。”
“什么？太大言不惭了吧！”我咋舌道。
“羞愧吗？”雷歇尔冷冷地说。
说实话，有那么一点儿。
就像一个小时候声称要“当一个有用的人、建设美好埃瑞安”的孩子，长大后发现自己变成一条混吃等死的社会咸鱼了一样——并且这件事还被他的小学老师拿出来在二十年后的同学会上感慨。我感到有点羞愧，不过回头想来，半点都不觉得遗憾。
“虽然我没有胜过您，但另一部分我做到了！”我说，“您说魔法是随心所欲，于是我听从自己的心，用魔法追求了自由。”
我努力学习魔法，成功利用精湛的技艺与灵活的思维从黑巫师雷歇尔手中逃生，活到了这个年纪，这不也是一件非常了不起的事情吗？我从一开始就认为魔法是自由，那么为了学习魔法而约束自己，反而是本末倒置。我成功逃离了雷歇尔，没有继续追求胜过他的机会，自己过得快活自在，也是不忘初心一项表现嘛。
雷歇尔无言地看着我，对我这等耍机灵作弊似的诡辩无话可说。我见好就收，转移了话题。
“话说回来，老师，”我说，“您当初为什么搞出这么大的阵势来？”
“刚好我要回家。”雷歇尔说。
说得好像我是顺路拿回的邮局包裹似的。
可是没人会对每一个包裹这么做，就算我是随手一拿的东西，我也是这群无关紧要的物件中最有关紧要的东西……唉，说的和绕口令似的。简单直白地讲，如果雷歇尔对每个学徒都进行如此声势浩大的欢迎仪式，塔里起码多五成愿意为他去死的狂信徒，少五成背叛者。
“您也不会每次出门都这样收个徒弟吧？”我说。
“你以为我多久出门一次？”雷歇尔说。
如此理直气壮的家里蹲，让我一时间忘了要说什么。
“我去的地方很少有合适的学徒。”他解释了一句，“图塔隆无法传送，我又需要亲自去一趟，这种几率本来就很小。”
“‘小’，不是独一无二。”我说，“半龙也是您带回来的。”
之前说过了，我有个半龙人同学，他也是导师从某一场巨龙内乱中捡回来的学徒。该事件非常著名，雷歇尔从中得到了“屠龙者”（杀死多条纯种巨龙）的称号，那一战也被收录入多个法师学院的教科书中，作为“法师如何斗龙群”的经典案例用于教学。所有记载当中，半龙学徒都没占据多少篇幅，雷歇尔简单粗暴地将他打昏收进了卷轴，肯定没带他看星星看月亮。
好吧也没带我看过，不过这就是个比方，意会即可。
我想也是，雷歇尔这样不介意被围观的场面人，要是每次收徒都玩这一手，肯定早已天下皆知。这套路胜过童话故事里的吹笛子的诱拐犯，天真的小孩子们肯定会为入塔挤破头。
“你有完没完？”雷歇尔不耐道，“我想如何就如何！”
我摸了摸鼻子，觉得自己像热恋期一天问三次对象喜欢我哪里的怀春少女。
不过从来没得到正面答案的恋爱少女也太惨了吧！
雷歇尔一直偏爱我，有时候他直接得让人难以招架，却又一直拒绝回答我关于情感的一切问题，避不过就用上“我要如何关你屁事”的赖皮回答。这方面他一片空白，甚至比xing爱上更蹩脚。在xing交上，雷歇尔至少会以研究的态度描述与学习。
他回避感情，确切地说，回避正面感情，我不知道他是意识不到，还是拒绝思考。这很奇怪，许多强大的魔法都与正面感情有关，尽管多半是白魔法。雷歇尔对黑白魔法从无门户之见，他喜欢研究也注重实用性，很难想象他会对某种流派的法术充满不屑于抵触，甚至连了解都拒绝了解。
在我提出进一步的问题之前，马车停了下来。
这里已经进入了图塔隆，商队要接受检查，确认没有携带什么违禁品后才能放入。巡警会挨个儿检查马车，拿出通缉令比对。其实这就是个过场，谁家的通缉犯会顶着一张通缉令上的脸到处走呢？我与雷歇尔都坐在原地，不动如山。一方面咱们在图塔隆都没被通缉，另一方面，托那些浩大声势与滚滚黑雾的福，没有一张通缉令能画出雷歇尔的脸。
马车帘被撩开，卫兵探进头来，拿出画像，匆匆看了几眼就要点头走人。
“等一等。”雷歇尔忽然叫住了他，“我有第一张图的情报。”
卫兵愣住了，我也愣住了。
第一张图不是通缉令，而是寻人启事，在图塔隆的入境和告示栏第一列贴了几十年的寻人启事。任何知道相关信息的人都能直接前往王都面见国王，得到高额报酬，不过倘若撒谎，也会受到极其严厉的惩罚。
那张纸上，用留影术保存着皇长子的图像。
第31章 面见国王
本地人都见过这张图，经常路过图瓦隆的商队一定也对此印象深刻，只有王室才能把这样的寻人启事贴遍全国。那张寻人启事用了最高等级的留影术，图像栩栩如生，不过，清晰度高其实没多少用处。
画上是一个婴儿，头顶着柔软的胎毛，捏着拳头，两只眼睛闭成两条线，看不出眼睛的形状与眼眸的颜色。我觉得刚出生几个月的孩子都长得差不多，尤其是家庭条件好的那些，他们都有一颗圆咕隆咚的脑袋，毛发浅淡而稀疏，脸上堆着肥肉，看起来柔软、脆弱、千篇一律。
可能只有孩子的亲爹妈才能分清一大堆婴儿中哪个属于自己，作为一个没有孩子也不打算要孩子的单身浪子，我只能辨认出婴儿的胖瘦、黑白、种族（从耳朵的形状、有没有皮毛、有没有角和蹄子这种一目了然的角度上分辨），再多就要抓瞎。我相信大部分人都是一样，就算能得到一个高清婴儿模型，也不可能知道自己是否见过对方。更何况，这张寻人启事已经贴了几十年，除了婴儿锁骨上的黑色胎记之外，寻人启事上那位肯定已经与图没有半点相似之处。
图塔隆的国王今年七十多岁，皇长子已经年近五十，别说是他，连皇长孙的头生子都不再是个婴儿。寻人启事上称呼婴儿为“皇长子”，因为它由上一任国王发布。
八十多年前，白垩平原上的疯子袭击了图塔隆的王室，国都军队损失惨重，皇长子在混乱中失踪。国王与王后悲痛万分，发布了全国范围的寻人启事，十年后才生下第二个孩子，也就是现在的国王。新国王没有修改父母留下的告示，“皇长子”的寻人启事，一贴就贴了将近一个世纪。
偶尔也会有人提供似是而非的情报，但这八十多年来，失踪的皇长子一直杳无音讯。寻人启事每年都会被加固，历经几十年依然光亮如新。事到如今，它似乎变成了图塔隆的奇怪标志之一，年轻的本地人对此麻木而漠然，像对一个熟悉的老地标。路过这里的商队会将它当谈资，但人们也只是感到新奇。
年轻的卫兵有点紧张，估计还没见过声称有“皇长子”情报的人。中年的巡警队长跑了过来，他提出了一些问题，而我的老师一口咬定要直接与王室交谈。巡警队长没有办法，只好警告了我们愚弄王室的后果，将我们送去了国都。
这一系列流程运转得相当快，很可能属于边境卫兵的上岗培训流程的一环。雷歇尔一揭下寻人启事，我们就被送上了前往图塔隆王宫的直通车。周围有别人在，我不好直接开口，便孜孜不倦地在精神领域骚扰起了雷歇尔。大概是路上太闲，或者被我骚扰得太烦，雷歇尔接通了我们之间的精神通道。
“您真的知道‘皇长子’在哪里吗？”我好奇地在心灵感应中问。
“不是很明显？”雷歇尔说，“是我。”
就算有点儿猜想，我还是为这开门见山的回答吃了一惊。
八十多年前出生的皇长子，在白垩平原黑巫师们的动乱中失踪，这几条信息的确能对得上。只是怎么说呢，这样简单的联想居然是真的，反而让人意外，乃至怀疑起是不是有什么阴谋来。关于雷歇尔的出生，塔内塔外都有无数猜想，要是我那会儿说“导师是个王子”，塔里的同学们一定会觉得我脑子坏了。
我作为游吟诗人时随口胡扯过不少“落难黑化贵公子雷歇尔”的故事，但那都是为了钱，愿意给钱的庸俗大众就喜欢听点劲爆秘史嘛。在平民百姓中广受好评的贵族身份，在施法者眼中不值得一提，滑稽可笑，让人嗤之以鼻。落难贵公子，你当这是什么睡前故事、饭后读物吗？这套路也太过烂俗。
结果我的老师是个王子。
